Um grupo de adolescentes saía de VW Fluctuate-1300 que pousava diante o portal da antiga TV Orion. Têm por volta de quinze anos. Larissa levantou um pouco seus óculos escuros e disse: - Não estou achando a menor graça em entrar aí! - Júlio, um dos meninos, respondeu: - Você não sabe que é assombrado? Até já viram o fantasma! - outro garoto, Tony, explicou: - Não viram, apenas disseram que sentiram a presença e ouviram barulhos. É isto que viemos ver! - Milena falou: - Já pensou se a gente consegue filmar? - apanhou um minúsculo tablete translúcido, o tocou e surgiu uma tela virtual no ar. - Minha câmera está pronta. - Diego ri: - Onde você arranjou esta velharia, com sua avó? - Tony repreende: - Parem com esta bobagem porque estamos todos com nossas lentes magno-temporais. É só piscar. Vamos!
O grupo passou por uma parte desabada do muro próximo ao portal de entrada onde se lia: "O tempo que passou já não é mais. O tempo futuro ainda não é. O presente, se fosse estático seria a eternidade." Uma verdadeira selva tomava conta do que no passado foi uma das maiores  rede de TV do Brasil. - Quando esta televisão acabou Tony? - perguntou Larissa.
- Foi em 2019! - ele projetou um texto holográfico no ar com seu micro chip implantado atrás da orelha: "Em agosto de 2018 a TV Orion estreou um reality show chamado O Grande Pai, que consistia em colocar crianças reclusas num ambiente cenográfico que reproduzia uma confortável casa de classe alta. Estas crianças foram selecionadas em abrigos de menores. Elas deveriam manter a casa em ordem e interagir enter si; tudo com alardeado acompanhamento psicopedagógigo, e todos os dias passavam por provas que consistiam em jogos que valiam ponto. Ao final o vencedor receberia um prêmio em dinheiro e seria adotado por uma das famílias selecionadas pela produção do programa. Os garotos eram julgados pelo público a cada semana, eliminando-se os que não obtivessem êxito nas provas."
- Nossa! - exclamou Milena: - O vencedor era adotado e os outros voltavam para o abrigo? Que sacanagem!
- Sim! - respondeu Tony. - Diz aqui que em pouco tempo o programa virou um campeão de audiência, com picos de até 75% pelo IBOPE.
- O que é IBOPE? - perguntou Larissa.
Tony deu de ombros: - Sei lá! - e prosseguia o texto: "Diante do sucesso do programa, na segunda temporada em 2019 a produção do programa decidiu selecionar participantes com ligeiras deficiências e problemas mentais sob a bandeira da inclusão, tão em moda na época." - Que horrível isto! - pensou Tony. O texto prosseguia: "No início se repetiu o sucesso. Contudo, as provas foram alteradas para que as crianças pudessem executar as tarefas, e isto as tornou, por um lado enfadonhas ao público, e constrangedoras para as crianças porque quase sempre não conseguiam cumpri-las. Com o tempo a opinião pública começou a achar aquilo uma afronta a dignidade das crianças, apresentadas como cobaias de laboratório cumprindo tarefas e jogos tolos. E quando uma criança era eliminada, mas não queria sair do set, era retirada a força por pessoas fantasiadas de super heróis e personagens de anime. Isto foi considerado cruel e sádico. Então a audiência do programa despencou vertiginosamente, e este declínio estendeu-se as demais atrações da emissora.  Surgiram provas que a adoção da criança vencedora na primeira temporada foi uma farsa, porque a encontraram escondida num abrigo de menores clandestino no Norte do país. Seguiu-se uma guerra de acusações entre a produção do programa e os pais adotivos, que denunciaram a farsa a imprensa. Isto indignou toda a opinião pública, que em represália boicotou todos os produtos anunciados, não só no O Grande Pai, mas a toda emissora . A brutal queda de receita levou a TV Orion a atrasar pagamentos de dividas, inclusive trabalhistas, até não conseguir mais honrar seus compromissos. Então, em 11 de outubro de 2019 a TV Orion suspendeu suas atividades e seu proprietários fugiram para a China, onde tinham cidadania, e foi decretada a falência da outrora campeã de audiência. Os estúdios foram interditados pela Justiça e depois abandonados, e assim permaneceram por estes cinquenta e quatro anos."
- Que história! - falou Tony enquanto caminhavam pelos escombros a cada canto. Passaram diante das ruínas do que devia ter sido a administração da emissora onde ainda estava o letreiro da "TV Orion" com os dois "OS" formando olhos. Tony ainda observou que o último episódio de O Grande Pai seria exibido exatamente no dia 11 de outubro de 2019.
- É aqui que viram o fantasma! Vamos entrar. - falou Júlio. - Era um imenso estúdio, cuja cobertura esperava só a próxima ventania para desabar, e o chão estava coberto por um manto de samambaias. Trepadeiras se enroscavam as torres de refletores. Milena tropeçou em algo: - Ai, o que é isto?... Uma cobra? - Júlio a acudiu: - Não é cobra. Isto era usado para levar eletricidade antes de inventarem os fios aeólicos! - a cada passo surgia uma curiosidade do passado: restos de uma ilha de edição; algumas câmeras apontadas para lugar algum. Havia uma caixa cheia de tablets, que Larissa não tinha a menor ideia de sua utilidade original.
Chegaram aos restos de um auditório com uma enorme porta ao fundo estampada com o rosto de um homem sorridente de braços abertos. - Olhem! - falou Tony: - É a entrada do cenário de O Grande Pai! - Milena completou: - É aqui que viram o fantasma! -  se aproximaram da porta, que estava fechada. - Como se abre isto? - perguntou Diego. - É assim! - respondeu Júlio com um chute que pôs abaixo a porta completamente roída de cupins. Um tanto receosos, eles passaram por um corredor escuro, se assustando com uma revoada de morcegos que fez as garotas gritarem. Eles correram e chegaram a outra porta fechada. - E agora? - perguntou Milena, ao que Júlio preparou outro chute. Mas Tony pressionou uma barra transversal, fazendo funcionar uma mecanismo que a abriu, revelando um imenso matagal onde despontavam árvores e plantas trepadeiras. Havia um buraco em formato de ameba encoberto por um tapete de plantas rasteiras, com a armação enferrujada de um trampolim. - É a piscina, ou o que sobrou dela! - falou Diego. Adiante viram as ruínas do que devia ter sido a casa cenográfica com seu teto desabado. Havia árvores frutíferas no seu interior. - O que é aquilo ali? - perguntou Larissa apontando a uma palhoça feita com restos de cenários e fios elétricos.
Era tudo estranho e assustador. Então um barulho os fez olhar a palhoça por onde surgiu um pé descalço numa abertura. - É o fantasma! - se arrepiou Milena, e em instantes apareceu a figura de um homem velho, esquálido, com barba rala, calvo e com longos fios de cabelos grisalhos despontando na nuca. Usava um farrapo de camisa que mal lhe cobria a barriga magra enquanto que sua calça quase se desfazia a cada passo. Ele parou e cobriu seus olhos da luz solar, e continuou e vir na direção dos garotos, com dificuldade. - Ele não está parecendo fantasma. -  falou Diego. o homem parou, os olhou e perguntou sorrindo com sua boca banguela: - Eu ganhei? - os garotos se entreolharam e ele perguntou novamente: - Eu ganhei o programa, não é?... Quando vou ver minha mãe e meu pai?
Os cinco adolescentes ficaram paralisados, e o homem continuava: - O diretor falou que quando aquela porta abrisse,... - apontou seus dedos magros com unhas sujas: - O menino que ficou aqui é o que ganhou o programa!... - riu quase histérico: - Eu ganhei!... Eu ganhei! - e levantou os braços numa alegria totalmente descabida.
- Quem é esse velho? - Perguntou Diego ao que Tony buscou informações no micro chip: "No último episódio de O Grande Pai ficaram dois finalistas: Daiane de nove anos e Evandro de dez anos"...
O velho os observava como que aguardando algo, e Tony perguntou: - Como você se chama?
Ele respondeu - Eu sou Evandro, o autista! - risada. - Eu fiquei até o fim, e ganhei o programa! - então ele cambaleou e se sentou no chão, colocando sua mão na perna esquerda onde havia uma mancha de aspecto repugnante no tecido da calça. Tony se aproximou, a puxou um pouco revelando uma ferida purulenta na coxa. - Milena pôs as mãos na boca e disse: - Que horrível, está infeccionado! - Evandro os olhou e perguntou: - Cadê a mãe e o pai que falaram que eu ia ganhar?   
Não souberam responder e ele começou a chorar: - Cadê eles?... Me prometeram!
Júlio tinha dezesseis anos, mas porte de adulto; então Tony o puxou e falou; - Não chore! Aqui está seu pai! - depois buscou Larissa: - E aqui, sua mãe! - ele sorriu e abriu os braços: - Papai e mamãe!... Agora eu tenho papai e mamãe!
- O que vamos fazer com ele? - perguntou Diego.
- Já acionei a opção "socorro" do micro chip, estão vindo! - respondeu Tony, que a seguir obteve o restante da informação sobre o fim da TV Orion: "Na noite de 19 de outubro de 2019, toda a programação foi retirada do ar. Elenco equipes de produção e diretores saíram quase enxotados dos estúdios por seguranças a mando dos proprietários. Daiane tinha sido eliminada e saiu junto. Perguntaram pelo autista, e a resposta foi: deve ter saído também. Então fecharam as portas do estúdio". - Tony exclamou: - Canalhas!... O programa e a televisão acabaram e nada mais tinha importância. Então largaram o menino autista abandonado aqui, sem tem a menor ideia do que tinha acontecido, por cinquenta e quatro anos!
Ouviu-se o zumbido das quatro hélices da ambulância dirigível, que pairava no céu. Abriu-se uma porta na parte de baixo e três paramédicos desceram com mochilas de propulsão á vácuo, enquanto uma maca também baixava. Eles já foram examinando Evandro que, apesar da dificuldade na respiração, exultou numa alegria infantil: - Caraca,... É que nem filme!
Logo colocaram-no na maca, que recebeu sua capa de cristal oxigenado antes de ser içada. Tony se aproximou e perguntou: - Ela vai viver? - o paramédico respondeu: - Está febril, desidratado, extremamente desnutrito e com infecção generalizada. Será um milagre se chegar vivo ao hospital! - e acionou a propulsão de sua mochila. Evandro ainda acenou a eles, dizendo: - Agora tenho papai e mamãe! - antes da maca subir á ambulância dirigìvel.
Os olhos de Tony ficaram molhados ao dizer: - Chegamos tarde...

... Tony meu filho!
- Héim: - ele levantou da cama num pulo, e estava no seu quarto.
- Você está branco Tony! - falou sua mãe ao por a mão na sua testa. Ele olhou o relógio calendário sobre a cômoda: 11 de agosto de 2019. 
Uma voz ecoou na sala, era sua irmã chamando-os: - Gente, vem ver, estão apresentando os meninos participantes do programa O Grande Pai!
A mãe de Tony abanou a cabeça em desaprovação: Que absurdo! O que mais falta inventarem para aumentar a audiência?
Tony correu á sala, e a TV apresentava a logo de O Grande Pai com o homem sorridente de braços abertos. O também risonho apresentador do programa entrevistava os garotos que seriam reclusos na casa: - Como você se chama, menino?
- Evandro do Carmo! - respondeu olhando para os lados enquanto uma legenda aparecia com seu nome e a deficiência que portava: "síndrome de Asperger". O apresentador continuava: - Quantos anos você tem?
- Dez anos!
- E o que você espera desta brincadeira?
Ele respondeu rápido olhando direto a câmera: - Tem pai e mãe!
Tony viu aquilo com indignação e disse. - Não! Nós não chegamos tarde!

FIM